第37章 风雪出征

养性斋那短暂的温暖与宁静，如同指尖流沙，未曾真正握紧，便已到了必须离去的时刻。

皇帝“即日北上”

的旨意，如同悬顶的利剑，不容半分耽搁。

北疆的烽火不会等待她的伤势痊愈，扩廓帖木儿的铁蹄更不会因南京城内的任何波澜而停滞。

当常胜换下那身染血的旧战袍，穿上朝廷紧急赶制、送来的征虏前将军制式戎装时，窗外原本铅灰色的天空，已然飘起了细密的、如同盐粒般的雪沫。

深秋的南京，这场初雪来得格外早，也格外的冷。

寒风裹挟着雪屑，扑打在窗棂上，发出沙沙的轻响，仿佛在为这场仓促的远征，奏响一曲凛冽的序章。

那身崭新的戎装，是深沉的靛蓝色，用料厚实，剪裁合体，肩甲与护心镜闪烁着冰冷的金属光泽，与她之前那身破旧单薄的罪衣相比，已是云泥之别。

然而，这身象征权力与身份的袍服穿在身上，却并未带来丝毫暖意，反而因其代表的千钧重担，显得异常沉重。

每一下动作，都牵扯着胸腔与肩胛处尚未愈合的伤口，带来阵阵隐痛。

她没有时间慢慢适应这身行头，也没有时间仔细品味这身份转变带来的复杂滋味。

在春桃沉默而迅速的帮助下，她将那头许久未曾认真打理过的青丝，用一根最简单的银簪在脑后紧紧挽成一个利落的发髻，再无半分女儿家的娇柔。

然后，她亲手，将那块冰冷的、沉甸甸的“大明征虏前将军”

青玉印信系在腰间，将那半枚仿佛蕴含着无数厮杀与亡魂啸叫的虎符，贴身藏于胸前最贴近心跳的位置。

做完这一切，她最后看了一眼铜镜。

镜中之人，面色依旧苍白，眉眼间带着无法掩饰的疲惫与病容，但那双眼睛，却如同被风雪淬炼过的寒星，锐利，沉静，深不见底。

“姑娘，一切……小心。”

春桃的声音带着哽咽，低低地说道。

这几日的相处，她已对这个看似冰冷、实则坚韧无比的女子，生出了由衷的敬佩与怜惜。

常胜微微颔首，没有多言。

她拿起那顶配套的、带着遮耳护颈的毡盔，稳稳戴在头上，遮住了大半张脸，只露出一双冷静的眼和紧抿的唇。

推开养性斋的门，凛冽的寒风夹杂着雪沫，瞬间扑面而来，让她不由自主地打了个寒颤。

院中，那队由皇帝亲自指派、负责护送她北上的百人御赐亲军，早已顶风冒雪，肃然列队等候。

他们个个身着精良铁甲，腰佩战刀，沉默如山，只有胯下战马偶尔喷出的白色鼻息，在寒冷的空气中凝成团团白雾。

看向她的目光，有好奇，有审视，但更多的，是一种对于上级将领的、程式化的恭敬。

常胜的目光掠过他们，并未停留，径直走向院门外早已备好的坐骑——一匹毛色青黑、神骏非凡的河西骏马。

这显然也是皇帝的赏赐之一。

就在她即将翻身上马之际，两个身影，踉跄着从宫道拐角处冲了出来，扑倒在雪地里。

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