第7章 顶梁柱的选择

母亲的坟头，新土还未被完全冻硬，上面覆盖着一层薄薄的、脏污的残雪。

姜家那三间土坯房里，往日里弥漫的药味似乎还未散尽，却已被一种更深沉、更冰冷的死寂所取代。

炉灶是冷的，因为没人再有心思去生火做饭；屋里也是冷的，不仅因为寒风从缝隙钻入，更因为失去了那个维系着这个家的、微弱却持续散发热量的核心。

丧事的简单费用，是村长姜大伯带头，乡亲们你三块我五块凑出来的。

这份恩情，像一块沉重的石头，压在凌霜的心上。

她知道，这不仅仅是钱，更是姜家坳这个穷困却朴实的村落，所能给予他们这个破碎家庭最后的、也是最温暖的支撑。

母亲下葬后的第三天，一封加急电报被送到了姜家坳。

是大哥姜凌风发来的。

他接到了村里人辗转带去口信，知道了母亲病逝的噩耗。

电报内容很短，只有触目惊心的几个字：“母逝痛极，即归。”

收到电报时，凌霜正就着窗外微弱的天光，清理母亲留下的几件旧衣物。

她的手抚过母亲那件补丁最多的夹袄，眼泪无声地滴落在上面，晕开深色的痕迹。

电报上的字，像针一样扎进她的眼里，也扎进她的心里。

她知道，大哥的天，也塌了。

两天后的黄昏，一个风尘仆仆、疲惫不堪的身影，出现在了姜家破败的院门口。

姜凌风回来了。

他穿着一身沾满泥点和油污的工装，背着一个瘪瘪的破旧帆布包，脸上是长途跋涉的憔悴和无法掩饰的巨大悲恸。

他比离家时更黑更瘦了，嘴唇干裂，眼窝深陷，仿佛一下子老了好几岁。

“哥！”

凌雪和凌宇最先看到，哭着扑了上去。

凌风蹲下身，紧紧抱住弟妹，肩膀剧烈地抖动着，却发不出一点声音。

他抬起头，目光越过弟妹的头顶，看到了站在屋门口、脸色苍白如纸的凌霜。

兄妹二人的目光在空中交汇，千言万语，都化作了无声的泪水和深入骨髓的痛楚。

凌风松开弟妹，一步步走到凌霜面前，声音沙哑得厉害：“小霜妈妈呢？”

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