第48章 情误思游艺 雅集苦吟诗

话说薛蟠听见如此说了，气方渐平。

三五日后，疼痛虽愈，伤痕未平，只装病在家，愧见亲友。

展眼已到十月，因有各铺面伙计内有算年账要回家的，少不得家里治酒饯行。

内有一个张德辉，自幼在薛蟠当铺内揽总，家内也有了二三千金的过活，今岁也要回家，明春方来。

因说起：“今年纸札香料短少，明年必是贵的。

明年先打发大小儿上来，当铺里照管，赶端阳前，我顺路就贩些纸札香扇来卖。

除去关税花销，稍亦可以剩得几倍利息。”

薛蟠听了，心下忖度：“如今我捱了打正难见人，想着要躲避一年半载又没处去躲。

天天装病，也不是常法儿。

况且我长了这么大，文不文武不武，虽说做买卖，究竟戥子、算盘从没拿过，地土风俗、远近道路又不知道。

不如也打点几个本钱和张德辉逛一年来，赚钱也罢不赚钱也罢，且躲躲羞去。

二则逛逛山水也是好的。”

心内主意已定，至酒席散后，便和气平心与张德辉说知，命他等一二日，一同前往。

晚间薛蟠告诉他母亲，薛姨妈听了，虽是喜欢，但又恐他在外生事，花了本钱倒是末事。

因此不叫他去，只说：“你好歹跟着我，我还放心些。

况且也不用这个买卖，等不着这几百银子使。”

薛蟠主意已定，那里肯依?只说：“天天又说我不知世务，这个也不知，那个也不学;如今我发狠把那些没要紧的都断了，如今要成人立事，学习买卖，又不准我了。

叫我怎么样呢?我又不是个丫头，把我关在家里，何日是个了手?况且那张德辉又是个有年纪的，咱们和他是世家，我同他怎么得有错?我就有一时半刻不好的去处，他自然说我劝我，就是东西贵贱行情，他是知道的，自然色色问他，何等顺利，倒不叫我去!过两日，我不告诉家里，私自打点了走，明年发了财回来，才知道我呢!”

说毕，赌气睡觉去了。

薛姨妈听他如此说，因和宝钗商议。

宝钗笑道：“哥哥果然要经历正事，倒也罢了。

只是他在家里说着好听，到了外头，旧病复发，难拘束他了。

但也愁不得许多。

他若是真改了，是他一生的福;若不改，妈妈也不能又有别的法子：一半尽人力，一半听天罢了。

这么大人了，若只管怕他不知世路，出不得门，干不得事，今年关在家里，明年还是这个样儿。

他既说的名正言顺，妈妈就打量着丢了一千、八百银子，竟交与他试一试。

横竖有伙计帮着他，也未必好意思哄骗他的。

二则他出去了，左右没了助兴的人，又没有倚仗的人，到了外头，谁还怕谁?有了的吃，没了的饿着，举眼无靠，他见了这样，只怕比在家里省了事也未可知。”

薛姨妈听了，思忖半晌道：“倒是你说的是。

花两个钱叫他学些乖来也值。”

商议已定，一宿无话。

至次日，薛姨妈命人请了张德辉来在书房中，命薛蟠款待酒饭。

自己在后廊下隔着窗子，千言万语嘱托张德辉照管照管。

张德辉满口应承，吃过饭告辞，又回说：“十四日是上好出行日期，大世兄即刻打点行李，雇下骡子，十四日一早就长行了。”

薛蟠喜之不尽，将此话告诉了薛姨妈。

薛姨妈和宝钗香菱并两个年老的嬷嬷，连日打点行装，派下薛蟠之奶公老苍头一名，当年谙事旧仆二名，外有薛蟠随身常使小厮二名：主仆一共六人。

雇了三辆大车，单拉行李使物，又雇了四个长行骡子。

薛蟠自骑一匹家内养的铁青大走骡，外备一匹坐马。

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